В 1969 году американский писатель Марио Пьюзо опубликовал детективный роман «Крестный отец», познакомив читателей с вымышленной мафиозной семьей Корлеоне из Нью-Йорка. В 1972 году его роман был адаптирован Пьюзо и режиссером Фрэнсисом Фордом Копполой, что дало нам художественный фильм «Крестный отец», который сегодня знают и любят зрители во всем мире.
В фильме Марлон Брандо играет старого Вито Корлеоне, патриарха мафиозной семьи Корлеоне. Фильм сосредоточен на сюжетной линии его сына Майкла Корлеоне (которого играет Аль Пачино), который в конечном итоге становится боссом мафии. Снятый с бюджетом всего в 6-7,2 миллиона долларов, «Крестный отец» стал (в то время) самым кассовым фильмом в истории, собрав от 247 до 287 миллионов долларов в прокате.
Он выиграл лучший фильм, лучшую мужскую роль и лучший адаптированный сценарий на 45-й ежегодной премии Оскар. В настоящее время он также занимает второе место в списке «100 лет … 100 фильмов» Американского института кино, сразу после «Гражданина Кейна».
«Крестный отец» получил два продолжения: «Крестный отец II» в 1974 году и «Крестный отец III» в 1990 году. «Крестный отец 2» был представлен как сиквел, так и приквел, в котором история Майкла Корлеоне была опущена, а вместо этого было показано путешествие молодого Вито Корлеоне (которого играет Роберт Де Ниро) в его молодости.
Третий фильм завершает историю Майкла Корлеоне и является последним фильмом трилогии. Четвертый фильм изначально обсуждался между Копполой и Пьюзо, однако Пьюзо умер в 1999 году, прежде чем сценарий был написан.